"Žmonės linkę kurti mitus. Jie godžiai graibsto kiekvieną neįprastumu ar paslaptingumu stebinančią žinią apie žmones, kurių gyvenimas skiriasi nuo kitų, paskui sukuria legendą ir fanatiškai ja tiki. Tai yra romantikų...

"Žmonės linkę kurti mitus. Jie godžiai graibsto kiekvieną neįprastumu ar paslaptingumu stebinančią žinią apie žmones, kurių gyvenimas skiriasi nuo kitų, paskui sukuria legendą ir fanatiškai ja tiki. Tai yra romantikų protestas prieš gyvenimo pilkumą. Taip nuausta legenda - tikriausias nemirtingumo laidas" - taip knygos pradžioje teigia knygos pasakotojas. Ir iškart savo savitu pasakojimo stiliumi istorija įtraukia ir vis neleidžia liautis skaityti. Tačiau, kad ir kokių intrigų būtų knygoje, - tai nėra vien tik populiarių laikraščių apie įžymybes santrauka ar mėginimas užrašyti "žvaigždės" istoriją.

Pats W. S. Maugham pristatydamas knygą vengia žodžio biografija. Tiesiog tai istorija, kurioje galima rasti prancūzų dailininko Polio Gogeno gyvenimo ir kūrybos faktų. Kad tapatumas su minėto dailininko gyvenimu nebūtų toks akivaizdus, rašytojas sukuria atskirą personažą - dailininką Čarlzą Striklendą. Jo gyvenimo istorija ir pasakojama knygoje. Ir kuo ji intriguoja?

Keliaujant kartu su pasakotoju ir pagrindiniu veikėju, galime mėginti atsakyti į klausimus: kas yra kūrėjas? Ar lengva būti kūrėju? Koks kūrėjo santykis su visuomene? Galų gale galima mėginti atsakyti į klausimą, kuris kankina ne vieną žmogų - kaip rasti gyvenimo prasmę? Ar gyvenimo prasmė - patogus gyvenimas? Stebėdamas žmones ir jų likimus klausimus kelia ir pasakotojas:"Argi dirbti darbą, prie kurio traukia širdį, gyventi taip, kaip tau patinka, be jokių vidinių prieštaravimų, - tai gyvenimo gadinimas?" Ne vienas jam būtų atsakęs, kad mesti patogų gyvenimą tik dėl to??? O kaip į šį klausimą atsakytų skaitytojas?

Skaitydama knygą ne kartą pyktelėjau ant pagrindinio veikėjo Č. Striklendo - ne visus jo poelgius suvokiau ir pateisinau. Tačiau, kai pažvelgiu į jo prototipo P. Gogeno piešinius, suabejoju: gal tikrai objektyviai įvertinti kito žmogaus, ypač menininko, poelgius tiesiog neįmanoma? Menininko, kaip ir jo kūrybos, pasaulis turi daug paslapties ir mįslių. Juk, kai mėnulis atsispindi vandenyje, jis virsta paprasčiausiu mažyčiu skatiku. Ar tikrai?